​Marseille prend sa place sur le corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe

C'est la septième visite d’un premier ministre indien en France et c'est Marseille qui a eu l'honneur de recevoir Narendra Modi venu ce 12 février inaugurer le consulat général d’Inde. Emmanuel Macron avait fait lui aussi le déplacement pour être aux côtés du chef du gouvernement indien lors de cette inauguration. Le nouveau consulat a vocation à faciliter non seulement les échanges culturels et académiques entre les deux pays, mais aussi l’implantation d’investissements indiens dans la région. Préférée à Lyon et Toulouse, la cité phocéenne est un point d’ancrage diplomatique majeur avec déjà 74 consulats installés dans la ville. Benoît Payan, le maire, s'est réjoui de cette arrivée. « C’est un événement très important, avec de belles perspectives de développement culturel et économique aussi bien pour Marseille que pour la France," a-t-il déclaré.

Quelques grandes entreprises indiennes sont déjà présentes à Marseille. A commencer par le géant de la sidérurgie ArcelorMittal, dont le principal actionnaire est Laskhmi Mittal, le groupe d’informatique Infosys ou encore le spécialiste indien des canalisations en fonte Electrosteel, implanté sur le port d’Arles. Larsen & Toubro, une entreprise engagée sur le projet ITER, y a livré le cryostat. Ce composant essentiel a été présenté au premier ministre indien au cours d'une visite en fin de matinée à Saint-Paul Lez Durance.  

Mais avant son départ pour les Alpes de Haute-Provence, Narendra Modi avait rencontré Rodolphe Saadé, le président de CMA CGM. Présente en Inde depuis 1989, l'entreprise marseillaise est un acteur clé de la connectivité maritime entre l'Inde et l'Europe. Elle opère dans 7 ports principaux, 6 ports de transbordement, et dessert plus de 60 sites continentaux à travers le pays. « Je crois en l'Inde, le timing est parfait », a déclaré Rodolphe Saadé. Avec 17 000 salariés en Inde et des terminaux portuaires stratégiques à Nhava Sheva et Mundra (qui traitent 74 % des flux conteneurisés en Inde), CMA CGM est bien positionnée pour jouer un rôle clé dans le développement du corridor IMEC (India-Middle East-Europe economic corridor - corridor économique Inde-Moyen-Orient-Europe), notamment grâce à son service BIGEX, lancé en mars 2023, qui relie l'Inde aux pays du Golfe. « Le partenariat entre l’Inde et notre ville continuera à se renforcer », a ajouté Rodolphe Saadé. « Avec le corridor IMEC, une initiative visionnaire portée par le Premier ministre Narendra Modi, Marseille est appelée à jouer un rôle stratégique en tant que hub clé pour le commerce indo-méditerranéen ».

C'est ce qu'a confirmé Emmanuel Macron en affirmant que « Marseille peut devenir clairement la porte d’entrée sur le marché européen du corridor IMEC », et en suggérant qu'y soit organisé un forum dédié à l’IMEC. Marseille serait aux coudes à coudes avec Gênes et Athènes pour accueillir le Raisina Dialogue, une conférence multilatérale qui se tient chaque année à New Delhi. 
A l’issue du voyage, le président Macron et le Premier ministre Modi ont souligné dans une déclaration commune « l’emplacement stratégique de Marseille au cœur de la Méditerranée, (...) un maillon essentiel du corridor IMEC, lancé lors du G20 à New Delhi en septembre 2023 ».

Classée 6ᵉ hub numérique mondial, avec l’accueil de 17 câbles sous-marins, Marseille se prépare à se connecter à  l’international India-Europe-Xpress (IEX) un câble dans lequel a investi l’opérateur indien Reliance Jio Infocomm, pour sécuriser les communications entre l’Inde et l’Europe. Les potentialités de coopération ne concernent pas seulement le commerce et les infrastructures. Aix-Marseille Université et Kedge Business School intensifient leurs relations avec des institutions indiennes. En 2022, Kedge a signé un partenariat stratégique avec la Jagdish Sheth School of Management à Mumbai, et d’autres collaborations sont en cours. A l’heure où les nouveaux corridors économiques se dessinent, dans une géopolitique mondiale en pleine évolution, l’Inde se positionne comme une puissance d’équilibre.